一个人的兴趣越广泛，他拥有快乐的机会就越多，受命运之神操纵的可能性也就越小，因为即使失去了某一种兴趣，他仍然可以转向另一种。生命是短暂的，我们不可能对事事都感兴趣，但对尽可能多的事物感兴趣总是一件好事，这些事物能令我们的岁月充实圆满。我们都容易患内省者的弊病——世界向他呈现出万千姿态，他却把自己的思想专注于内心的空虚。我們千万别把内省者的忧郁看得过高。
热情的形式是数不胜数的。人们也许会记得，夏洛克·福尔摩斯有一次偶然发现了一顶躺在大街中央的帽子，他把它捡了起来。经过一番打量，他说，这顶帽子的主人因为酗酒而毀了自己的前程，他的妻子也不再像从前那样眷恋他了。如此普通的物品都能引起他的极大的兴趣，因而对于他这种人来说，生活永远不可能是无聊乏味的。在乡间野外的散步途中，有多少不同的东西能引起人们的注意。某个人或许会对鸟儿感兴趣，另一个则关心草木，还有的人留心地质地貌，也有的人注意农事、庄稼，等等。如果你有兴致，那么上述其中任何一项都会是有趣的，其他的也一样。一个人，只要对其中的一种感兴趣，就比不感兴趣的人更好地适应了这个世界。
在各种不同的情况下，对生活充满了热情的人比那些没有热情的人更加优越。即使那些不愉快的经验对那些热爱生活的人来说也有益处。我为在意大利西西里岛见过一群快乐的村民而感到高兴，虽然我不能说当时的心情是极为愉快的。爱冒险的人欢迎诸如船只失事、兵变、地震、火灾等所有这类不愉快的经历，只要它们不危及人们生命健康。举地震这个例子来说，他们会惊呼：地震原来如此！由于这是一桩新鲜事，增加了他们对世界的了解，因而他们为此感到高兴。如果认为这些人不受命运的摆布，这并不是正确的，因为如果他们失去了健康，很可能在同时，也会失去热情，但也并非一定如此。我曾经认识一些长年累月受尽折磨的人，但直到临死的最后一刻，他们仍对生命保持着热情。有些疾病能摧毁人的热情，有些则不一定。我不知道生物化学家现在能否区分这两类疾病，也许当生物化学取得了更大的进展以后，我们都会有机会服用那些能确保我们对一切感兴趣的药片。但在那一天到来之前，我们还得依赖对生活的常识性观察，以便判断哪些因素使得一部分人对一切均感兴趣，而使另一部分人对一切全无兴趣。要知道，一旦兴趣被引发出来，那么他们的生活就会从单调、沉闷中解脱出来。
真正的热情，不是那种实际上寻求忘却的热情，而是人类天性的一部分，除非它被种种不幸给扼杀了。小孩子对他们看到的和听到的任何事情都充满兴趣;世界对他们来说充满了新奇;他们不停地以热烈的情感追求着知识，当然，这种知识不是学者式的知识，而是对引起他们注意的事物的熟悉过程。只要身体健康，小动物即使长大了，也会保持着这种热情。一只被关在陌生房子里的猫是不会躺下休息的，除非它嗅遍了房子的每个角落也没有闻到一丝老鼠气味。一个从来没有遭受过重大挫折的人，将保持着对外部世界的天生兴趣;而只要他保持这一兴趣，如果他的自由没有受到不适当的限制的话，他就会发现生活充满了快乐。
摘自《莫愁·时代人物》